Рентгеновите снимки показват, че тази гъбеста кост е неравномерно разпределена - има повече в областта на челото и задната част на черепа.
Допълнителна поддържаща структура е подезичната кост. При хората тя има формата на подкова и свързва езика с мускулите на врата. При кълвачите тя прави същото, но е много по-голяма, с различна форма и обгръща цялото протежение на черепа, при някои видове дори очните и носните кухини, като допълнително абсорбира шока.
Очите на кълвачите са защитени от мембрани, наричани понякога "трети клепач", които прилепват плътно към окото, като го защитават окото от дървените частички и го държат на мястото му.
Поведението на кълвачите също ги защитава от травми. Китайското изследване установява, че те непрекъснато променят посоката, в която кълват. Кълвачите движат главата си по различен начин и така намаляват броя на последователните пъти, в които мозъкът и черепът се притискат в една точка.
