Колкото и да се подобрява технологията на слънчевите панели, всички те стават порядъчно безполезни, когато завали дъжд и над тях се скупчат тъмни дъждовни облаци. Но това е на път скоро да се промени , защото учени са разработили нов хибриден вид соларна клетка, която може да улавя енергия както от слънцето, така и от дъждовните капки. Ключовият компонент от технологията е т.н. трибоелектрически наногенератор (TENG), който представлява устройство, способно да генерира електрически заряд от триенето на два материала, точно както е при статичното електричество; всичко зависи от преместването на електроните.
TENG може да улови енергия от триенето на автомобилните гуми по асфалта, от тъканите на дрехите, когато се трият едни в други, или, както е в този случай, от търкалянето на дъждовните капки по повърхността на слънчевия панел. Крайният резултат, разкрит от учените на университета Суучу в Китай, е клетка, която работи както когато грее слънце, така и когато вали дъжд. Подобни опити за създаване на хибридни енергийни технологии са правени преди, но предизвикателството пред тях беше да създадат продукт, който не е нито твърде сложен, нито е твърде обемен. При TENG са използвани само два полимерни слоя, които се използват за да създадат TENG върху фотоволтаичната клетка.
