Вероятно една от най-известните вкаменелости е древното летящо влечуго археоптерикс. Със добре запазените си пера тя се приема за най-древната птица в историята и често се нарича “икона на еволюцията”. Досега бяха намерени само шепа запазени археоптерикси, но въпросът в палентологията продължава да стои: наистина ли тя е била първата птица и наистина ли е можела да лети? След като се установи безспорно, че птиците произлизат от динозаврите, не е ли било възможно археоптерискът да е бил просто малък динозавър с оперение за красота?
Екип от учени е успял да изследва досега старателно укривана находка на Archaeopteryx lithographica, която е сменила ръцете на няколко частни колекционери. По слуховете първият колекционер се е хвърлил от ръба на кариерата, където е намерена находката, след като е разбрал каква грешка е направил да продаде вкаменелостта на цената на обикновен птерозавър. Изследванията на учените окончателно доказват, че Archaeopteryx наистина е първата птица в поредицата на еволюцията и съвсем не е един от “обикновените” земноходещи динозаври с пера, каквито има открити много.
