Лирите, емблематични австралийски птици, са известни със своите впечатляващи опашки и невероятна способност за имитация на звуци. Оказва се обаче, че тези пернати притежават още един уникален талант – те са находчиви „фермери“, които създават микрохабитати, за да отглеждат своята плячка, пише Phys.org, позовавайки се на ново изследване.

Как лирите създават „ферми“ за храна?

Учени от университета „Ла Троуб“ в Австралия са наблюдавали, че лирите обособяват местообитания, благоприятни за тяхната диета, включваща червеи, стоножки и паяци. Те разместват горската постеля – почва и растителни остатъци – по начин, който насърчава появата на повече безгръбначни.

В публикация в Journal of Animal Ecology, изследователите описват как тези птици променят горската среда, за да угоят плячката си, преди да се върнат по-късно, за да се нахранят. Водещият автор на изследването, Алекс Мейзи, отбелязва, че подобен вид „фермерство“ е изключително рядко срещано в природата.

„Лирите създават идеални условия за развитието на своята плячка, като ѝ осигуряват повече хранителни ресурси и така ефективно я угояват, преди да се нахранят с нея“, обяснява Мейзи.

Лирите – ключов фактор за горската екосистема

Птиците от вида Menura novaehollandiae обитават предимно влажните евкалиптови гори в югоизточна Австралия. Те играят важна роля в горската екосистема, като преместват средно 155 метрични тона органични отпадъци и почва на хектар, което подпомага растежа на различни растителни и животински видове.

Лирите също така допринасят за намаляване на риска от горски пожари. Чрез заравянето на листа и клони, които иначе биха разпалили огъня, те спомагат за регулирането на горските екосистеми.

„Земеделската дейност на тези птици обхваща милиони хектари гори и има ключова роля за поддържането на биоразнообразието“, казва Мейзи.

Как да защитим тези удивителни „еколози“?

Пред учените стои ново предизвикателство – да открият начини за опазването на лирите и техните естествени местообитания. Тези птици са не само важни за екосистемата, но и дълбоко вкоренени в австралийската култура. Лирата е изобразена на австралийската монета от 10 цента, спомената е в легендите на аборигените и често се появява в книги, филми и телевизионни предавания за дивата природа.

Освен че са символ на Австралия, лирите впечатляват и с невероятната си способност да имитират звуци от околната среда – от птичи песни и кучешки лай до рев на моторни триони и дори мелодии на телефони. Техните изумителни умения ги превръщат в едни от най-уникалните и разпознаваеми птици в света.

Заключение

Лирите са много повече от красиви и гласовити птици – те са важен екологичен фактор, който оформя горските екосистеми. Разбирането на тяхната роля в природата и предприемането на мерки за тяхната защита ще допринесе за опазването на биоразнообразието и стабилността на горските среди в Австралия.