Учени са идентифицирали хиляди нови микроби в екстремните дълбини на океана, включително в Марианската падина, съобщава Science Alert. Анализът на техните механизми за оцеляване може да предостави ценни ресурси за биотехнологии, медицина и еволюционни изследвания.

Океанските дълбини – непознат свят

Между океанската повърхност и най-дълбоките части на океана – хадалната зона – има само 6 км мътна вода, но това пространство крие цяла екосистема. Тази зона, достигаща до 11 км дълбочина, е почти напълно лишена от слънчева светлина, което прави фотосинтезата невъзможна.

Безпрецедентна експедиция и революционни открития

Китайски изследователи са се спуснали 33 пъти с пилотирана подводница, за да съберат проби от седименти и морска вода. В резултат от анализа са идентифицирани 7564 вида микроби, като почти 90% от тях са напълно нови за науката.

"Нашето изследване е насочено към разкриване на връзката между екстремната среда и микробните общности", пишат учените в списание Cell.

Как оцеляват микробите в екстремни условия?

Хадалната зона е среда с изключително ниски температури, огромно налягане и минимално количество хранителни вещества. Въпреки това, микробното разнообразие е впечатляващо.

Откритите микроби използват две основни стратегии за оцеляване:

  • Ефективност: Микроби с малки, опростени геноми, адаптирани за живот с минимални ресурси. Те произвеждат ензими, устойчиви на екстремните условия в дълбините.
  • Гъвкавост: Организми с по-големи геноми, които не са оптимизирани за ефективност, но им позволяват да се адаптират към различни условия и да използват разнообразни източници на храна.

Уникалният микробен свят на океанските дълбини

Изследователите отбелязват, че хадалният микробиом се отличава с изключително висока новост и разнообразие, особено сред прокариотите и вирусите. Тези микроорганизми са повлияни както от екстремната среда, така и от сложната топография на дълбините.

Всеки изследван район разполага със специфичен микробен състав, като се наблюдава минимално припокриване между различните зони. На по-големи дълбочини микробите изглежда си сътрудничат за оцеляване, споделяйки хранителни вещества и образувайки защитни биофилми.

Нов хоризонт за биотехнологиите

Изследователският екип е направил своите открития достъпни онлайн чрез проекта MEER (Mariana Trench Environmental and Ecological Research), което позволява на учени от цял свят да продължат изследванията върху оцеляването на живота в екстремни условия. Това откритие отваря нови възможности в сферата на биотехнологиите и екологията.

Откритията в хадалната зона разширяват познанията ни за адаптациите на живота в екстремни условия, като същевременно разкриват потенциални приложения в медицината, енергийната индустрия и биоинженерството.