Днес гробът на Цай Лун е под защитата на държавата като исторически паметник. Издигната е и мемориална зала, заобиколена от градина.  В задната й част е поставен каменен хаван, в който Цай разбивал кашата, от която направил първата си хартия.

След като Цай Лун въвел новия начин за производство на хартия, тя бързо се превърнала в масово средство за писане в Китай още в 3. век. Хартията позволила на страната да развие много по-бързо своята цивилизация чрез широко разпространение на литература и ограмотяване на населението. Според преценката на повечето историци след второто столетие в продължение на 7–8 века китайската цивилизация е най-напредналата в света.

 През 751 г. някои китайски майстори на хартия били заловени от арабите след загубата на китайските войски в битката при река Талас. По този начин пазената дотогава в тайна техника се разпространила и скоро започнало производство в Самарканд и Багдад. Първата арабска хартия  заменила много бързо папирусите, използвани дотогава в Близкия изток и Северна Африка.

Важно е да се отбележи, че европейците правят първата си хартия цели 10 века след Цай Лун, и то след като научават технологията от арабите.  Маврите пренасят хартията в Испания и основават там първата работилница за производството й през 1150 г.  Така получават възможност да разпространяват своята ислямска култура чрез писмени текстове. После през 13. век италианското селце Фабриано се превръща в главния център на хартиеното производство в Европа. В края на 14. век е основана първата фабрика за хартия в Германия. 100 години по-късно заводите са вече 60.

Въвеждането на печатарската машина на Гутенберг

разпространява още повече хартията и улеснява развитието на академичната мисъл в Европа, като й помага да навакса закъснението спрямо китайскта цивилизаця.

Начинът на производство на хартия е смятан за един от най-сложните. Показателно е, че въпреки че са виждали китайска хартия, много азиатски народи не успели векове наред да си я произведат сами. Това прави приноса на Цай Лун към цивилизацията особено важен. Методът, изобретен от него, си остава по същество същият и днес, ако не се смята механизирането на процеса. 

Цай Лун е поставен на седмо място в книгата на американския историк Майкъл Харт за 100-те най-влиятелни личности  в човешката история. Той излиза напред в класацията пред откриватели като Гутенберг, Айнщайн, Пастьор, Галилей, Аристотел и други заради огромното историческо значение на хартията за цивилизациите на Земята.  

Автор: Калина Маркова