Освен неприятните миризми обаче човешкото тяло отделя и малки количества отровни газове като амоняк и ацетон, които може да се окажат опасни при натрупване в малкото пространство. Изпаряващите се химикали от научните експерименти също не са играчка, затова въздушните системи работят на пълна пара, за да ги отстранят.

Дрехите

Всяка мисия в Космоса изисква съответното облекло. Основните изисквания за всеки случай са удобство и защита. Членовете на екипа избират ризите, бельото и панталоните, които ще носят на МКС, месеци преди да се отправят натам. Често гардеробът им пристига на борда преди самите тях с пратките за зареждане на станцията. Космонавтите могат да избират между американски и руски одеяния. Руснаците предлагат и два типа гащеризони за работа на борда – леки и “тежкотоварни”.

А сега и лошата новина – на МКС няма пералня. За да пестят вода, членовете на екипажа се преобличат много по-рядко от нас, простите земни жители – веднъж на 10 дни за горните дрехи и на всеки три – за бельото. Специалните чорапи за измръзнали крака PolartecTM обаче траят около месец. Тъй като в станцията е чисто, дрехите наистина не се замърсяват толкова. Освен това космонавтите имат право да се къпят всеки ден, както и след физическа тренировка. Командирът на Експедиция 6 Кен Бауърсокс обаче

намери начин да пере любимите си шорти – той ги мокри, натрива ги с обикновен сапун и ги пъха в найлоново пликче, където ги мачка, докато не се умори. Така водата не лети наоколо, а гащите, според самия Кен, се почистват чудесно.

Всеки космонавт получава два пуловера, нова тениска на всеки 10 дни, чифт гуменки за бягащата пътечка, чифт маратонки за велотренажора, плюс постоянен запас от бельо, ризи и панталони. Когато те се износят, обикновено се изхвърлят във вездесъщия Компресор. Той после ги освобождава в пространството при спускане и те изгарят в атмосферата. При излитане и спускане със совалка пък се използват специалните оранжеви костюми, които виждаме на космонавтите по телевизията. Те са изработени така, че да поддържат положително въздушно налягане и нормална температура около тялото на космонавта в случай на разхерметизиране на совалката, достатъчно, за да може той или тя да стигне до Земята при аварийно спускане. В тези чудесни костюми има и система за кислород, парашут, спасителен пояс, два литра вода за пиене, радио, фенерче, сигнално огледало, нож, водоразтворима боя и димки. Руският модел “Сокол” предлага същите екстри като американския LES (Launch and Entry Suit).

От труд не се боим!

Все пак космонавтите са космонавти, за да работят. Както совалките, така и МКС са оборудвани с лаборатории за научни експерименти, машини за пускане и прибиране на сателити и уреди за извършване на поправки. Тъй като совалките могат да летят максимум по две седмици и половина наведнъж, истинската работа винаги се провежда на станцията. Основният смисъл от нея са научните опити в особените условия в микрогравитационното пространство. Всеки ден космонавтите провеждат нови опити и наглеждат тези, които се контролират от Земята. Правят се и медицински експерименти, които определят как човешкото тяло се нагажда към липсата на гравитация за дълги периоди. Работата на МКС означава и постоянна дейност по поддръжката на системите. Екипажът непрекъснато проверява уредите и почистващите филтри, обновява компютрите и изобщо се държи като съвестен домакин, който иска да е сигурен, че огромната инвестиция ще продължи да работи. Преумората обаче не е приятел на никого – дори космонавтите имат часове и дни за почивка и не пропускат възможността за забавление.