Геолози са използвали земетресения, за да изследват състава на долната част на земната мантия под Тихия океан, и са открили нещо доста странно. Има зони, в които сеизмичните вълни се движат по различен начин, което подсказва за структури, които са по-студени или имат различен състав от заобикалящите ги разтопени скали. Екипът описва наличието на тези структури като голяма загадка.

Не е ясно какво представляват те. Ако се намираха на друго място, можеха да са части от тектонични плочи, които са потънали в зона на субдукция. Но Тихият океан е една голяма плоча, така че под нея не би трябвало да има субдукционен материал. Изследователите също така не са сигурни от какъв материал са изградени тези дълбоки структури и какво означава това за вътрешната структура на планетата.

„Това е нашата дилема. С новия модел с висока разделителна способност можем да видим такива аномалии навсякъде в земната мантия. Но не знаем точно какви са те или какъв материал създава разкритите от нас модели“, казва Томас Шутен, първи автор и докторант в Геоложкия институт на Швейцарски федерален технологичен институт в Цюрих, в изявление.

Наличието на толкова много студени области в мантията предполага, че те може би са се образували по различно време и от различни източници и не са просто субдукционни плочи от последните 200 милиона години.

„Смятаме, че аномалиите в долната мантия имат различен произход“, обяснява Шутен. „Това може да е или древен, богат на силициев диоксид материал, който е бил там още от формирането на мантията преди около 4 милиарда години и е оцелял въпреки конвективните движения в мантията, или зони, в които се натрупват богати на желязо скали вследствие на тези движения на мантията в продължение на милиарди години.“

Необходима е допълнителна работа. Екипът използва само едно-единствено свойство на вълните - тяхната скорост, за да разбере толкова много от това, което се случва под краката ни. Дори и с фантастични модели е трудно да се определи всичко само от това. Не можем да отворим Земята и да видим какво има вътре. 

„Трябва да изчислим различните параметри на материала, които биха могли да генерират наблюдаваните скорости на различните видове вълни. По същество трябва да се задълбочим в материалните свойства, които стоят зад скоростта на вълните“, обяснява Шутен.

Статията, описваща тези открития, е публикувана в списание Scientific Reports.

Източник: IFLScience