Нови изследвания разкриват, че астероид, ударил Луната преди милиарди години, е оформил двойка огромни каньони на нейната далечна страна, съобщава Асошиейтед прес.
Това откритие е от ключово значение за учените и за НАСА, която планира да изпрати астронавти на Южния полюс на близката, обърната към Земята страна на Луната, която не е била засегната от удара.
Американски и британски изследователи анализират снимки и данни от космически апарат на НАСА, обикалящ около Луната, за да картографират района и да проследят пътя на отломките, довели до образуването на тези каньони преди около 3,8 милиарда години. Резултатите им са публикувани в списание Nature Communications.
ОЩЕ ОТ #космос
Преди удара астероидът преминава над Южния полюс на Луната със скорост близо 1 километър в секунда. Сблъсъкът е толкова мощен, че изкопава два каньона, съизмерими с Гранд Каньон в Аризона.
„Това е бил много бурен, много драматичен геоложки процес“, отбелязва Дейвид Кринг от Хюстън, ръководител на изследването.
Според изчисленията на екипа астероидът е бил с диаметър 25 километра, а енергията на удара е надвишавала 130 пъти цялата мощ на световния ядрен арсенал.
Фактът, че ударът се е случил на обратната страна на Луната, е особено важен, тъй като НАСА планира да изпрати астронавти на близката страна, за да съберат възможно най-древни образци от лунната повърхност. Те ще предоставят по-ясна представа за историята и еволюцията на естествения спътник на Земята.
Южният полюс на Луната представлява значителен интерес за НАСА, тъй като се смята, че в постоянно засенчените му региони се намират значителни запаси от лед.
Програмата „Артемида“ на НАСА, наследник на „Аполо“, има за цел да върне астронавти на Луната в рамките на това десетилетие. Планът предвижда изпращане на астронавти в орбита около Луната през следващата година, а през 2027 г. да се осъществи първото кацане на хора на Луната след мисията „Аполо“.
