НАСА обяви най-новите си изчисления относно наскоро открития астероид 2024 YR4. Според тях вероятността небесното тяло да удари Земята на 22 декември 2032 г. е 3,1%. Това е най-високият регистриран риск за сблъсък с астероид от началото на наблюденията преди две десетилетия, съобщава АФП.

Какви са размерите и потенциалните последици?

Международните космически агенции оценяват диаметъра на 2024 YR4 между 40 и 90 метра. При евентуален сблъсък астероидът може да предизвика значителни разрушения, включително унищожаване на цял град. Според Брус Бетс от Planetary Society, ако астероидът удари Земята, енергията от удара ще бъде 500 пъти по-мощна от атомната бомба, взривена над Хирошима. В зависимост от мястото на сблъсъка, това може да доведе до мощни взривни вълни или цунами, ако падне в океана.

Трябва ли да се притесняваме?

Според Ричард Мойсъл, ръководител на службата за планетарна защита в Европейската космическа агенция (ЕКА), рискът за обществеността към момента е минимален. Въпреки това, астероидът остава под активно наблюдение.

Сравнение с други астероиди

През 2004 г. астероидът Апофис предизвика тревога, след като беше изчислено, че вероятността да удари Земята през 2029 г. е 2,7%. Впоследствие рискът беше преразгледан и сведен до почти нулев. По подобен начин учените очакват, че допълнителни наблюдения ще помогнат да се прецизира траекторията на 2024 YR4 и вероятността от сблъсък може да намалее.

Какви са следващите стъпки?

Космическият телескоп "Джеймс Уеб" ще проведе детайлни наблюдения през март 2025 г., които ще помогнат да се изясни орбитата на астероида. Учените очакват, че 2024 YR4 ще изчезне от полезрението на земните телескопи през следващите месеци, но ще стане видим отново през 2028 г.

Какво правят учените за защита на Земята?

През 2022 г. НАСА успешно изпълни мисията DART (Double Asteroid Redirection Test), при която космически апарат беше насочен към астероида Диморфос, за да промени траекторията му. Този успех е ключов за бъдещи стратегии за отклоняване на потенциално опасни астероиди.

Заключение

Макар че 2024 YR4 засега представлява най-високия регистриран риск за сблъсък, учените уверяват, че вероятността ще бъде допълнително анализирана с нови данни. Продължаващите наблюдения и бъдещите мисии за планетарна защита ще играят ключова роля в предотвратяването на евентуални катастрофални събития.