Международен изследователски екип в рамките на проекта ALMAGAL ще анализира наблюдения от над 1000 „фабрики за звезди“, за да разбере по-добре процеса на формиране на нови звезди. Повечето предишни изследвания се фокусираха върху звездообразуването в конкретни региони, но ALMAGAL предоставя възможност за цялостен анализ на различните механизми, стоящи в основата на този процес.

Какво представляват звездите и как се формират?

Звездите са масивни кълба от плазма, които действат като ядрени реактори, осветяващи Вселената. Те се образуват в гигантски облаци от газ и прах, които се свиват и фрагментират. Въпреки значителния напредък в астрофизиката, точният механизъм на този процес остава частично неразгадан. С помощта на ALMAGAL учените анализират данни от над 1000 „звездни ясли“, за да хвърлят светлина върху този въпрос. Резултатите от изследванията са публикувани в платформата за препринти arXiv.

Звездните фабрики – сложни космически процеси

Облаците от газ и прах, в които се раждат звездите, функционират като „фабрики“, трансформирайки основни химични елементи като водород и хелий в по-сложни структури. Всеки такъв регион на звездообразуване работи с различна скорост и структура, като формира звезди с разнообразна маса, температура и състав. Именно тези вариации вдъхновяват астрономите да изучат процеса в детайли.

Целите на ALMAGAL

Екипът на ALMAGAL записва и анализира максимално количество данни, за да идентифицира общите „рецепти“ за звездообразуване. Изследването включва подробен анализ на над 1000 региона на звездообразуване – три до четири пъти повече от предишни проучвания, взети заедно.

„Сега, с първите резултати от анализа, за първи път можем да направим статистически значими изследвания, за да разберем множеството начини, по които се формират звездите, и как средата влияе на този процес“, обяснява проф. д-р Петер Шилке от Института по астрофизика на Кьолнския университет.

„ALMAGAL предоставя огромно количество данни, които ни позволяват да анализираме в детайли голям брой протозвезди. Това бележи началото на нова ера в прецизната астрофизика чрез анализ на техните молекулярни отпечатъци“, добавя д-р Бет Джоунс от Института по астрофизика, отговаряща за температурния анализ.

ALMA – ключът към разкриването на звездните тайни

Проектът ALMAGAL използва данни от международната радиообсерватория ALMA (Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array), разположена на 5000 метра надморска височина в чилийската пустиня Атакама. ALMA не улавя видимата светлина, а анализира милиметровите и субмилиметровите дължини на вълните, което я прави идеална за изучаване на студени обекти като прахови и газови облаци, от които се формират звездите.

Поради факта, че ALMA комбинира сигналите от множество антени, разположени на километри разстояние една от друга, тя осигурява изключително детайлни наблюдения. Радиообсерваторията се управлява от консорциум от международни институции, включително Европейската южна обсерватория (ESO), както и научни организации от САЩ, Канада, Япония, Тайван и Южна Корея.

Заключение: Проектът ALMAGAL е ключов за разбирането на звездното формиране. Със събраните данни учените ще могат да изградят по-пълна картина на процесите, протичащи в космоса, и да разкрият закономерностите зад раждането на звездите.

Източник: Phys.org