В тест, изваден като от фантастичен филм, учени от университета в Бристъл използваха най-мощния в света акустичен следящ лъч за да демонстрират, че е възможно стабилно да се задържат във въздуха обекти, които са по-големи от дължината на вълната на звука. Или, с други думи, те са успели да левитират обекти по-големи от това, което се е смятало за възможно преди експеримента. А това явно демонстрира потенциал един ден учените да успеят да левитират и хора.
Акустичните следящи лъчи използват звук или по-точно звукови вълни, за да задържат частици във въздуха. Въпреки че съществува също така и магнитна левитация, където същия ефект се постига с много силно електромагнитно поле, акустичната левитация работи по-добре при твърди тела и дори при течности. Преди се смяташе, че акустичната левитация работи само при много малки обекти, които са по-малки от дължината на вълната на звука в следящия лъч и алтернативата се приемаше за научно невъзможна. Основната причина за скептицизма тогава бе загубата на стабилност при по-големите обекти, които при звуково левитиране започваха да се въртят безконтролно. Новата техника създава наподобяваща торнадо структура, която е изключително шумна, но има тихо ядро. Учените са открили, че когато променят посоката на бързо флуктуиращите акустични върхове, които изграждат структурата, те могат да управяляват ритъма на въртене и да стабилизират следящия лъч. Веднъж след като е стабилизиран той, екипът може да увеличи размера на тихото ядро в центъра на звуковото торнадо и това позволява левитирането на по-големи обекти.
