Дълбоко под повърхността на Тихия океан – на около 480 км от бреговете на Орегон – се крие Аксиал, един от най-интересните подводни вулкани на света. И той е напът да изригне. Вероятно още в рамките на тази година.
„Аксиал е най-активният вулкан в североизточната част на Тихия океан, за който може би някои хора не знаят, защото е скрит под океана“, казва вулканологът Бил Чадуик пред Джен Чавезин в подкаста на Орегонското обществено радио и телевизия.
Заслонената структура на потопения връх показва, че планината се е образувала от тънка лава. Това означава, че изригването просто ще се пропука повърхността, без да експлодира, позволявайки на магмата да се излее и да създаде ново морско дъно, така че за щастие няма да предизвика нищо драматично като цунами.
Изследователите, които наблюдават този подводен вулкан от 1997 г. насам, напоследък установяват, че броят на земетресенията в околността нараства до стотици на ден.
Нивото на сеизмична активност на Аксиал се увеличава постоянно от поне 6 месеца, но „това не може да продължава вечно“, обясняват Чадуик и колегата му, геофизикът от Университета на Северна Каролина Скот Нунър, в публикация в блога.
Местоположението на Аксиал и околните тектонски плочи. (Lyn Topinka/USGS)
Макар че това неизбежно подводно изригване едва ли ще представлява заплаха за хората, наблюдението на вулкана може да помогне на изследователите да прогнозират по-добре по-опасни вулканични събития.
Подводната планина е изригвала три пъти през последните 30 години, включително през 1998 г. и 2011 г. А за последно – през 2015 г. Сега подводната планина се е издула по начин, сходен с този преди 10 години.
Надуването е причинено от налягането на издигащата се магма, която принуждава повърхността на планината да се издига.
Ниво на издигане (синьо) и кумулативна стойност на земетресенията (червено) в Аксиал от 2017 г. насам. (AGU24/Oregon State University)
Неотдавнашно проучване на сеизмичните данни установява множество магмени резервоари под вулкана. Те са разположени асиметрично в горната част на земната кора под слоеве от базалт и габро - груби скали, богати на магнезий и желязо.
Екипът също така идентифицира връзката, която свързва покрива на основния магмен резервоар с еруптивните пукнатини на морското дъно. Но все още има много работа за вършене.
Асиметричен магмен "водопровод" в горната част на кората на Аксиал. (Yang et al., Nature, 2025)
„Причината за връзката между зоната на високото топене и фокусирането на еруптивните пукнатини в близост до източната стена на калдерата през 1998, 2011 и 2015 г. остава неясна“, пишат в статията си геофизикът от Китайския петролен университет Джидун Ян и колегите му.
Аксиал се намира на мястото, където тектонската плоча Хуан де Фука се среща с Тихоокеанската плоча. Тук от този изпъкнала цепнатина постепенно се разпространява ново морско дъно - прясна океанска кора, изхвърлена под натиска на сблъскващите се плочи.
„Надяваме се, че уроците, които научаваме тук, могат да бъдат приложени към вулкани по целия свят“, казва Чадуик.
Новото изследване е публикувано в Nature.
Източник: Science Alert
