Ако разгледате карти от XVII и XVIII век, може да забележите нещо любопитно – Калифорния е изобразена като остров.

Старите карти са изключително интересни за разглеждане. Ако не включват острови фантоми или предупреждения за полу-хора - полу-гущери, еднорози и русалки, на тях могат да се видят често и не една или две интересни грешки от времето, преди да картографираме света толкова добре, колкото днес.

Как възниква митът за „Остров Калифорния“?

През 1538 г., когато Герард Меркатор и други картографи започват да изобразяват Калифорния, тя е показвана като полуостров. Това остава така до края на XVI век, когато Антония де ла Асенсион – член на експедицията на Себастиан Визкайно – прави съдбоносна грешка.

В своите записки той пише: "Цялото Калифорнийско кралство, открито по време на това пътуване, е най-големият известен остров… отделено от провинциите на Ню Мексико от Средиземно море Калифорния."

Тази невярна информация бързо се разпространява и е подкрепена от други изследователи, като Хуан де Итурбе (1615 г.) и Антония Васкес де Еспиноса, който дори заявява: "Калифорния е остров, а не континент, както я представят космографите."

Разпространението на картографската грешка

Грешката става масово приета, когато френският картограф Никола Сансон включва остров Калифорния в картата си от 1650 г.. Поради авторитета му, други картографи започват механично да копират същото изображение. Така митът за Калифорния като остров се запазва чак до XVIII век, когато по-нататъшни проучвания доказват истинската ѝ географска природа.

Защо Калифорния е смятана за остров?

  • Вдъхновение от литературата – в популярния испански роман „Las Sergas de Esplandián“ (1510 г.) Калифорния е описана като остров, населен с амазонки и пълен със злато.
  • Практически съображения – търговци и заселници са виждали прохода като потенциален търговски маршрут.
  • Политически мотиви – грешката може да е била умело използвана, за да оспори английските териториални претенции в региона.

Как грешката е коригирана?

Чак в края на XVIII век - след множество експедиции и подробни проучвания - митът за остров Калифорния окончателно изчезва от картите.

Тази история показва колко дълго една грешка може да оцелее, когато е преповтаряна от авторитетни източници въпреки наличието на противоречиви доказателства.

Източник: IFLScience