Двамата американски астронавти, които прекараха над девет месеца на борда на Международната космическа станция (МКС) заради технически проблеми, се очаква да се завърнат на Земята във вторник вечерта, съобщи НАСА, цитирана от АФП.

Завръщане с "Дракон" на SpaceX

Бъч Уилмор и Сунита "Суни" Уилямс ще се върнат заедно с още двама членове на екипажа – американския астронавт Ник Хейг и руския космонавт Александър Горбунов. Четиримата ще пътуват на борда на космическия кораб "Дракон", собственост на компанията SpaceX. Капсулата се скачи с МКС в неделя сутринта, подготвяйки се за обратното пътуване.

Причината за продължителния престой

Уилмор и Уилямс пристигнаха на станцията през юни миналата година с капсулата "Старлайнър" на Boeing, която трябваше да ги върне след само няколко дни. Въпреки това по време на първия си полет, "Старлайнър" претърпя повреди в двигателите и изтичане на хелий. Поради съображения за безопасност НАСА реши да върне кораба без екипаж, което принуди астронавтите да останат на МКС значително по-дълго от планираното.

Очаквано приземяване и метеорологични условия

Според официалното изявление на НАСА "Дракон" ще кацне във вторник в 17:57 ч. местно време (21:57 ч. по Гринуич). По-ранното завръщане цели да избегне неблагоприятните метеорологични условия, очаквани по-късно през седмицата.

Рекорди в космоса

Въпреки продължителния си престой Уилмор и Уилямс няма да подобрят американския рекорд за най-дълъг престой в космоса. Той принадлежи на Франк Рубио, който през 2023 г. прекара 371 дни на МКС поради неизправност на руския кораб, предвиден за завръщането му.

Световният рекорд остава в ръцете на руския космонавт Валерий Поляков, който през 1995 г. се завърна на Земята след 437 последователни дни на борда на станцията "Мир".