Астрономи, използващи телескопа „Хъбъл“, разкриха необичайни кълбовидни купове в свръхдифузната галактика FCC 224, които предизвикват съществуващите теории за еволюцията на галактиките.

С помощта на космическия телескоп „Хъбъл“ (HST) астрономи от Калифорнийския университет в Санта Круз (UCSC) и други водещи институции са наблюдавали свръхдифузната галактика FCC 224. Резултатите от тяхното изследване, публикувани на 18 януари в сървъра за предпечатни публикации arXiv, разкриват важни данни за свойствата на тази галактика и нейната система от кълбовидни купове (КК).

Какво представляват кълбовидните купове?

Кълбовидните купове са плътни звездни образувания, които обикалят около галактиките и служат като естествени лаборатории за изучаване на еволюцията на звездите и галактиките. Те са ключови за разбирането на формирането и развитието на галактиките от ранен тип, тъй като тяхното възникване е пряко свързано с интензивни периоди на звездообразуване.

Свръхдифузната галактика FCC 224

FCC 224 се намира на около 65 милиона светлинни години от Земята в галактичния куп Форнакс. Тя е спокойна свръхдифузна галактика на възраст приблизително 10 милиарда години. Основната ѝ ос има ефективен радиус от около 6160 светлинни години, а нейната маса е оценена на 200 милиона слънчеви маси.

Предишни наблюдения на FCC 224 показват наличието на 12 необичайно ярки кълбовидни купове. Някои от тях имат изключително висока абсолютна звездна величина от около -9,0 mag.

Какво установяват учените?

Екип, ръководен от Именг Танг от UCSC, провежда задълбочено изследване на свръхсветлата КК система на FCC 224, като използва широкоъгълната камера 3 (WFC3) на HST и допълнителни спектроскопски данни от Keck Cosmic Web Imager (KCWI).

Основни изводи от наблюденията:

  • Цветови характеристики: КК в FCC 224 имат цветове, много близки до дифузната звездна светлина на галактиката, без значителен цветови градиент. Това предполага единичен интензивен изблик на звездообразуване.
  • Обща маса на кълбовидните купове: Изчислена е на 3,8 милиона слънчеви маси, което представлява около 2% от общата звездна маса на галактиката. Това е по-високо от очакваното, което подсказва, че тези купове са средно свръхмасивни.
  • Възраст и металичност: Средната възраст на звездите във FCC 224 е оценена на 10,1 милиарда години, а металичността - на -1,25 dex.
  • Размери на куповете: КК във FCC 224 са сравнително малки, с полусветлинни радиуси между 7,8 и 15,6 светлинни години.
  • Радиална сегрегация: По-близо до центъра на галактиката се намират по-ярките КК, което показва специфично разпределение на масата.

Какво означават тези открития?

Астрономите заключават, че FCC 224 има изключително необичайна система от кълбовидни купове. Въпреки че наблюденията предоставят ценни данни, са необходими допълнителни теоретични изследвания, за да се обясни специфичният произход на тези аномалии.

Заключение

Това изследване хвърля нова светлина върху еволюцията на свръхдифузните галактики и тяхната връзка с кълбовидните купове. Откритията, направени чрез HST и KCWI, показват, че FCC 224 е уникална галактика, чиито свойства предизвикват съществуващите теории за формирането на кълбовидни купове. Бъдещите изследвания ще помогнат да се разбере по-добре как тези звездообразувателни системи се развиват в рамките на подобни галактики.

Източник: Phys.org