За да се случи това обаче, са необходими самоотвержени учени, които да отдадат живота и знанията си на мащабните и понякога драстични проучвания, необходими за полагането на основите на персонализираната медицина. Ето защо работата на Майкъл Снайдър е толкова важна за всички нас. Поемайки риска на експеримента, в който се анализира собствената му ДНК,

той бил принуден да научи някои неприятни, но важни неща за себе си –

например, че е генетично предразположен към диабет тип 2 и че по време на проучванията болестта е завладяла организма му. Детайлното проследяване на биологичните му маркери позволило на генетиците да определят с точност до час кога Снайдър е станал жертва на диабета и по какъв начин се е случило това – нещо невероятно за медицинската наука дори в XXI век. Оказало се, че две седмици след като получил инфекция на дихателните пътища, нивата на захар в кръвта му рязко скочили. Анализът на индивидуалната му информация показал, че способността на организма му да регулира глюкозата намаляла значително по време на болестта и по този начин диабетът завладял тялото му. Кой би предположил, че един обикновен грип може да доведе до диабет? Това е първият път в историята, когато е засечена подобна връзка между заболяванията.

Снайдър не съжалява,

че е позволил на модерните технологии да надникнат в тайните на тялото му. „Работата ми е много повече от обикновено любопитство – казва той. – Този експеримент ще ни покаже точно какво ще представлява един ден медицината за всички нас.” Той знае, че ако не се беше подложил на проучванията, щеше да научи за диабета едва месеци, ако не и години след началото му – достатъчно време, за да възникнат нелечими усложнения, свързани с болестта. За щастие навременната диагноза позволила на лекарите да му предпишат диета и лечение, които върнали нивата на кръвната му захар до нормалните само за няколко седмици.

Сега Снайдър планира да направи подобни профили на 250 пациенти с генетична склонност към диабет, за да проследи какво точно се случва в телата им по пътя към болестта и да разработи новаторски методи за диагностицирането и лечението й. Един ден такива изследвания ще са достъпни за всички нас, убеден е той.

Засега цената им е висока – изследванията на генетика са стрували няколко десетки хиляди долара. Но когато разполагаме с изчерпателна информация за връзката на гените и околната среда с различните заболявания, тя бързо ще започне да пада. Когато този ден дойде, човечеството най-сетне ще получи достъп до бездънна златна мина от най-ценния от всички ресурси – здравето. 

Елена Панова