Процесите, довели до образуването на ледените шапки на Земята, са изключително редки и изискват сложна комбинация от фактори, действащи едновременно, показва ново изследване, цитирано от Phys.org.

Защо Земята обикновено е била в "парниково" състояние?

Учени от Университета в Лийдс анализират защо през по-голямата част от своята история Земята е съществувала в т.нар. "парниково" състояние – без ледени шапки. Изследването им разкрива, че настоящите студени условия са изключително редки в геоложката история и се появяват само при специфични обстоятелства.

В миналото са предложени различни теории за студените климатични периоди, включително:

  • Намалена вулканична активност и свързаните с нея ниски нива на въглероден диоксид;
  • Повишено съхранение на въглерод в горите;
  • Реакцията на въглероден диоксид с определени видове скали.

Първото комбинирано изследване на климатичните фактори

Екипът от Лийдс извършва първото по рода си комплексно тестване на тези процеси чрез авангарден 3D модел на еволюцията на Земята. Този модел, разработен в университета, използва най-новите компютърни технологии, за да симулира сложните взаимодействия, довели до охлаждането на планетата.

Основният извод на учените е, че нито един от тези фактори самостоятелно не е достатъчен, за да предизвика продължителни ледникови епохи. Необходимо е съвпадение на няколко процеса, включително ниска вулканична активност и специфично разположение на континентите, което да благоприятства обилни валежи. Това, от своя страна, засилва химичните реакции, премахващи въглерода от атмосферата и водещи до глобално охлаждане.

Какви са последиците за глобалното затопляне?

Резултатите от изследването, публикувани в Science Advances, имат важни последици за разбирането на глобалното затопляне и бъдещето на нашата планета.

Д-р Андрю Мередит, водещ автор на проучването, обяснява:

"Сега знаем, че сегашният студен климат на Земята се дължи на уникално съчетание от ниска вулканична активност и стратегическото разположение на континентите. Това не е типично за историята на планетата."

Професор Бенджамин Милс, специалист по еволюция на земната система, допълва:

"Не бива да очакваме, че Земята автоматично ще се върне към по-студен климат, какъвто е бил преди индустриалната епоха. Човечеството разчита на по-ниски температури, но природата предпочита топъл климат. Трябва да направим всичко възможно да запазим настоящите условия, защото ако глобалното затопляне излезе извън контрол, връщането към по-студен климат няма да бъде гарантирано."

Заключение

Това проучване подчертава колко крехък е балансът на климатичните условия, в които съществуваме днес. Разбирането на естествените механизми за охлаждане на планетата може да бъде ключово в борбата с изменението на климата и за опазването на бъдещето на човечеството.