Екип от учени от Университета на Уисконсин-Ла Крос, Университета на Тенеси и Университета на Валпарайсо (САЩ) представи нови доказателства, че вълците са имали достатъчно време да се самоопитомят и да еволюират в съвременните кучета. В проучване, публикувано в Proceedings of the Royal Society B, изследователите създават компютърна симулация, която проследява този еволюционен процес.

Колко време е отнела еволюцията от вълк към куче?

Досегашните изследвания предполагаха, че този процес би отнел твърде много време. Известно е, че хората и кучетата съжителстват от около 30 000 години, като през последните 15 000 целенасочено се извършва селектирано развъждане за изпълнение на определени задачи. Въпросът остава: Какво се е случило през първите 15 000 години?

Някои теории предполагат, че хората са насърчавали най-дружелюбните вълци, осиновявайки техните малки и извличайки полза от тяхното присъствие. Други смятат, че вълците сами са се приближавали към човешки поселения, за да получат достъп до остатъци от храна. Според някои учени обаче процесът на опитомяване би отнел повече от 15 000 години.

Какво показва симулацията?

Изследователите създават математически модели, които симулират еволюционните промени във времето, като вземат предвид:

  • Чифтосване на най-дружелюбните вълци помежду им
  • Достъп до храна, осигуряван от хората
  • Постепенно укротяване на определени популации

След провеждане на симулации, обхващащи 15 000 години, учените установяват, че в 37–74% от случаите вълците се превръщат в кучета, в зависимост от условията. Освен това резултатите показват, че еволюцията от вълк към куче би могла да се случи само за 8000 години.

Заключение

Тези резултати подкрепят теорията, че самоопитомяването е изиграло ключова роля в еволюцията на кучетата. Това означава, че процесът е бил по-бърз, отколкото се смяташе досега, и че кучетата са започнали да се адаптират към съжителството с хора още преди целенасоченото им развъждане.

Източник: Phys.org