За да достигнат до това заключение, учените са взели цяла подобна тъкан на мишка и са я проучили в нейната цялост (т.е. не са я разрязвали, както обикновено се прави). Именно така те са открили, че из нея е имало имунни клетки, разпръснати по начини, сходен с този на съдовете. Допълнителните проучвания показват, че това всъщност са лимфатични съдове – нещо, което досега се е смятало за невъзможно.
Впоследствие учените инжектират боя в упоена мишка, за да видят как тези съдове пренасят течност и имунни клетки от гръбначно-мозъчната течност, през вените в синусите и до намиращите се в близост лимфни възли на тила. Именно това е директната връзка между имунната система и мозъка.
Екипът открива сходни съдове и по време на аутопсии на човешки мозъци. Нужни са обаче допълнителни проучвания, за да се разбере как точно са организирани при нас и каква е тяхната функция. Това ще спомогне за лечението на множество заболявания, включително шизофрения и Алцхаймер.
„При Алцхаймер се наблюдават натрупвания на огромни количества протеин в мозъка – казва Кипнис. – Смятаме, че това се дължи на факта, че тези съдове не могат да ги отстраняват ефикасно.“
Учените също така откриват, че ако просто изключат една молекула от имунната система, те могат да повлияят сериозно на поведението на мишката и например да попречат на социализацията й с други мишки. Това от своя страна предполага, че е налична връзка между имунната система и социални поведения, като аутизъм.
