Трите често се бъркат - особено когато две от тях да профучат край Земята в един и същи ден, както се случи последния петък. LiveScience предлага кратичко обяснение.
Астероидите са скални космически обекти, по-малки от планетите. За тях се използват още термините планетоиди или малки планети, пише научнопопулярният сайт, позовайки се на NASA.
Смята се, че са останки от протопланетарния диск, от който са формирани планетите в Слънчевата система. Милиони астероиди обикалят в орбита в около Слънцето, около 750 000 от които в астериодния пояс между Марс и Юпитер. Някои имат собствени спътници.
Метеорът е астероид или друг обект, който изгаря при навлизането в земната атмосфера. Наричат ги "падащи звезди". Ако един метеор не изгори напълно в атмосферата, тази част от него, която се приземи на повърхността, се нарича метеорит. Метеоритите могат да бъдат железни или каменни. Железните съдържат повече от 90 метал.
Терминът "метеорид" (или "метеорно тяло") е твърдо тяло с относително малки размери, което се движи в междупланетното пространство. То става метеор, ако навлезе в земната атмосфера.
Когато метеорът е по-голям, видим при дневна светлина (и, според някои дефиниции, издава звук) - огнената топка, получена при експлозията, се нарича болид.
